Serpiente ranera común / Speckled racer

Drymobius margaritiferus (Schlegel, 1837)

(Drymobius margaritiferus), también llamada comúnmente como «Ranera común», «corredora elegante» o también «margarita» y «Speckled racer» (en inglés), es una serpiente no venenosa del género «Drymobius» que contiene cuatro especies en total tres de las cuales tienen presencia en Costa Rica.

El nombre de género se deriva de las palabras griegas «drymos», que significa «Roble, bosque de roble o madera», y «bios», que significa «vida», sobre todo en referencia a su hábitat natural.

Por otra parte su nombre específico «margaritiferus» es una palabra compuesta por el griego «margarites» que significa «perla» y del latín «ferus» que se traduce como «salvaje» haciendo referencia al color perlado del cuerpo de la serpiente. Por lo tanto, podríamos concluir que el nombre científico de la serpiente, Drymobius margaritiferus, se refiere a su aspecto con el patrón perlado y a su hábitat natural, el bosque.

Una de las curiosidades sobre esta especie, es que posee muchos nombres comunes, porque adicionalmente a los mencionados en la introducción, también se le llama «lagunera», «corredora de petatillos», «petatilla» o «corredora moteada».

¿Es venenosa una Serpiente Margarita?

Esta serpiente no tiene veneno, por lo que no representa peligro para el ser humano ni nuestras mascotas como perros o gatos, tiene dentición Opistoglifa, es decir, posee unos dientes acanalados que se encuentran en la parte final de su boca.

A diferencia de algunas serpientes, que son muy territoriales y agresivas, la Ranera Común prefiere esconderse y huir, también se sabe que a veces se queda quieta fingiendo estar muerta como medida defensiva.

Otro comportamiento curioso de protección, se observa en el siguiente vídeo grabado por Ricardo Murillo en San Ramón, donde se ve como la serpiente tiende a levantar su cabeza y el primer tercio de su cuerpo, para observar a su alrededor y verificar si existe algún peligro.

Sin embargo, como con cualquier serpiente, es importante tratarla con respeto y precaución ya que puede morder si se le molesta y como se mencionó al principio, si bien su mordedura no es letal para el ser humano, puede ser dolorosa y causar una infección.

¿Dónde vive la Serpiente Corredora Elegante?

Drymobius margaritiferus, es una especie de serpiente que se encuentra en America del Norte, en Texas en Estados Unidos, en México, toda América Central y el norte de América del Sur.

Esta especie se distribuye en gran parte del territorio de Costa Rica y se puede encontrar en ambas vertientes, desde el nivel del mar hasta los 1600msnm y sobre todo en bosques secos y lluviosos, con frecuencia se les observa cerca de riachuelos, posas y en general lugares húmedos donde pueda encontrar alguna presa.

Según reportes de personas en redes sociales, se han observado en la parte central del país, en zonas como, San Ramón, Palmares o Heredia. También se presentan con mucha frecuencia en las zonas costeras del pacífico como Sámara, Tárcoles, Esparza o Cóbano, la zona norte se han podido ver en zonas como la Fortuna o en la vertiente Caribe en Turrialba, o Guápiles.

¿Cómo encontrar una ranera común?

Es una serpiente principalmente terrestre y diurna, es una especie que se puede observar con cierta frecuencia en suelo, a plena luz del día mostrándose activa y con movimientos rápidos, cerca de posas y ríos, ya que muchas veces, se aproximan a este tipo de lugares húmedos en busca de alimento.

Aunque esta serpiente se encuentra en una amplia variedad de hábitats, desde bosques lluviosos y zonas de bosque seco, se sabe que prefiere áreas boscosas y húmedas ya sean ríos y arroyos cercanos. También se han registrado avistamientos de grupos de 5 o más individuos en una misma zona.

¿Cómo identificar una Corredora Elegante?

Tienen una cabeza grande con respecto a su cuerpo de color café claro, mientras que el color de su dorso es amarillo de fondo, con escamas quilladas (que presenta una cresta en el medio de la escama) las cuales poseen manchas verdes o negras, se puede apreciar en su cuerpo un patrón de puntos. El vientre es color crema y tiene ojos grandes con pupila redonda, además su dentición es opistoglifa. Tiene un cuerpo considerablemente robusto, con una larga cola, de coloración con puntos entre negro-amarilla y verde

Es de tamaño mediano, pueden llegar a medir los 1,3m, aunque en su mayoría se encuentran cercanos a los 80cm. Muchas veces se le confunde con una especie del mismo género llamada Drymobius melanotropis (Ranera verde) sobre todo en la etapa juvenil de esta segunda especie.

¿Qué come una Ranera Común?

Se ha podido constatar en diferentes observaciones que se alimenta de pequeños mamíferos, pero su principal alimento son las ranas, debido a eso es el que recibe su nombre común «ranera», también come lagartijas y huevos de otros reptiles.

No te pierdas el interesante vídeo que se encuentra más abajo en este post, en el que podemos observar una serpiente ranera común, alimentándose ¿adivinen de qué?… correcto de una rana.

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Fotos de la serpiente Ranera Común

Resumen de la serpiente Ranera común

Familia: Colubridae

Nombre científico: Drymobius margaritiferus

Nombre común: Serpiente ranera común, margarita, corredora elegante, corredora de petatillos. Speckled racer (Inglés).

Ubicación:  Se puede encontrar desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de América del Sur. En Costa Rica vive en tierras bajas y medianas de bosque lluviosos y secos de ambas vertientes hasta los 1600msnm.

Veneno: no posee veneno, tiene dentición Opistoglifa.

Tamaño: es una serpiente de longitud mediana y de contextura levemente robusta, puede llegar a medir hasta 1,3m de longitud.

Color: Es de coloración dorsal amarilla de fondo con manchas negras y verdes, con escamas quilladas en el dorso. Vientre claro color crema.

Reproducción: es una serpiente ovípara .

Alimentación: se alimentan principalmente de ranas de ahí su nombre común, así como lagartijas y pequeños roedores

Otras características: Es una serpiente terrestre, con hábitos mayormente diurnos.

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Vídeo de la Serpiente Margarita

Referencias

https://reptile-database.reptarium.cz/species?genus=Drymobius&species=margaritiferus

https://arboretum.ufm.edu/animales/drymobius-margaritiferus/